호스트와 라우터는 스위치의 존재를 모르므로 스위치는 그들에게 투명하다.
스위치는 스위치 테이블을 자가 학습하는 능력이 있어 자동적으로, 동적으로, 자치적으로 구축하고, 프레임 수신시 테이블에 적절한 인터페이스가 있으면 그곳으로 전달 하고, 그렇지 않으면 여과한다.
관리자나 사용자의 개입이 없기 때문에 플러그 앤 플레이 장치 이다.
장점
- 프레임을 버퍼링 하기 때문에 충돌이 없다. 최대 총 처리율은 인터페이스 속도의 합이다.
- 보안이 향상되었고, 문제가 생기면 연결을 끊어버린다.
스위치
장점 : 플러그 앤 플레이 / 2계층 까지만 진행하기 때문에 높은 여과율과 전달률
단점 : 토폴로지가 스패닝 트리로 제한된다. 브로드 캐스트에 의한 테이블 트래픽 폭주에 대한 방안이 없다.
라우터
장점 : 계층구조이기 때문에 순환의 문제가 적어 다른 알고리즘 사용가능
단점 : 3계층까지 있어서 시간이 더 오래 걸린다.