Integrated Dispatch Enhanced Network (iDEN)

개념 & 핵심
iDEN (Integrated Dispatch Enhanced Network, 통합 디스패치 확장 네트워크)는 Motorola(모토로라)가 개발한 디지털 무선통신 기술로, 음성 전화, 푸시투토크(PTT: Push-To-Talk), 문자 메시지, 데이터 서비스를 하나의 무선 네트워크에서 통합 제공하는 TRS(Trunked Radio System, 주파수공유 무선통신 시스템)입니다.
셀룰러 이동통신 기술(CDMA/GSM (2G)기반)과 전문 업무 무전 방식(디지털 TRS)의 장점을 결합한 하이브리드 통신 시스템입니다.

등장배경 & 목적
1990년대 초 Motorola는 기업 및 기관 사용자를 위한 음성통화, 그룹 호출, 데이터 전송 기능이 모두 가능한 디지털 통신 플랫폼의 필요성을 인식하여 iDEN을 개발하였습니다.
기존 아날로그 TRS 시스템의 품질 한계를 극복하고, 보다 많은 사용자 수용 및 효율적인 주파수 자원 활용, 그리고 음성과 데이터를 동시에 제공하려는 목적이 있었습니다.

역할

• 기업 전용 무선망 또는 업무용 무선통신 서비스 제공
• 푸시투토크(PTT), 개별 통화, 그룹 통화, 데이터 전송, 단문 메시지(SMS) 지원
• TRS(디지털 무선망)와 이동통신 기능을 결합한 형태로, 단말기 하나로 모든 통신 기능 제공

활용 계층 또는 범위

• 주로 물류, 운송, 건설, 보안, 공공기관 등에서 사용
• 미국, 남미, 동남아시아 일부 국가에서는 상업적으로 통신망이 제공됨
• 한국에서는 과거 SK텔레콤이 "엔텔(N-Tel)" 브랜드로 제공한 바 있음 (현재는 종료됨)

구성요소

• iDEN 단말기 (Motorola 특화 단말, 휴대전화 + 무전기 기능 결합)
• 기지국 (Base Transceiver Station)
• 교환기 (Switch)
• 디스패치 서버(Dispatch Controller): 그룹 호출, PTT, 위치 기반 기능 제어
• 운영 지원 시스템 (OSS: Operational Support System)

시간순 작동 순서

1. 사용자가 단말기에서 PTT 또는 음성 통화 요청
2. 요청은 기지국을 통해 교환기로 전달
3. 교환기가 목적 단말에 자원 할당 및 연결
4. 통신 세션 시작 (푸시투토크의 경우 반이중, 일반 통화는 전이중 가능)
5. 통신 종료 후 자원 반납

종류
iDEN은 고정된 표준의 하나의 기술 방식이지만, 그 사용 형태에 따라 다음으로 구분할 수 있음:

• 개별 통신(Private Call)
• 그룹 통신(Group Call)
• 디스패치 통신(Dispatch Call)
• 전화망 연동 통화(Phone Interconnect)
• 단문 메시지 서비스(SMS)
• 데이터 통신 (Packet Data over iDEN)

장단점

• 장점
  • 음성, 문자, 데이터, 무전(PTT)을 하나의 단말기/네트워크로 통합
  • 그룹 호출 기능 우수 (디스패치 중심 환경에 적합)
  • 빠른 호출 시간과 넓은 커버리지
  • 효율적인 주파수 이용 (TDMA 기반: 1채널당 6슬롯)
• 단점
  • 낮은 데이터 전송 속도 (기술적으로 19.2 kbps 정도)
  • 상용 LTE, 5G 서비스에 비해 멀티미디어 서비스 제공 한계
  • 특정 제조사(Motorola) 기술 의존성
  • 이기종 시스템과의 호환성 문제 및 확장성 부족

전망 & 개선점

• 전망: 대부분 국가에서 LTE 기반 재난망(PS-LTE)이나 상용망으로 대체됨
  → 미국의 Nextel, 한국의 엔텔 등은 이미 서비스 종료
• 개선점:
  • 기존 iDEN 방식은 기술적으로 단절되었으며, 후속으로는 PoC (Push over Cellular), LTE-R/LTE-M 등 무선 기술로 전환
  • 오픈 표준 기반, IP 기반 통신 기술로의 이행 필요

어린이 버전 요약
iDEN은 무전기처럼 말할 수도 있고, 전화처럼 통화도 할 수 있고, 문자도 보낼 수 있는 특별한 통신 장치예요. 예전에는 공사장이나 소방관, 택배 아저씨들이 많이 썼는데, 지금은 핸드폰이 더 좋아져서 요즘엔 거의 안 쓰고 있어요. 그래도 그땐 진짜 편리한 기술이었어요!