인터넷 (Internet) 은 전세계의 컴퓨터들을 연결하는 아주 큰 네트워크입니다.
하나의 네트워크 내에서 두 대의 컴퓨터를 연결하기위해서는 하나의 연결만 필요하지만 연결하고자하는 컴퓨터가 많아질 수록 아주 많은 연결이 필요하게 됩니다. 모든 컴퓨터들을 복잡하게 서로 연결하는 대신 각 컴퓨터들을 라우터 (Router) 에 연결합니다. 특정 컴퓨터에서 보낸 메시지를 라우터를 통해 목적지 컴퓨터로 전달합니다. 라우터 또한 컴퓨터이므로 라우터간의 연결을 통해 네트워크의 규모를 크게 확장할 수 있습니다.
우리집의 전화선은 이미 세상과 연결되어있습니다. 이 전화선을 이용해 세상의 네트워크와 우리집 네트워크가 연결되게 하려면 모뎀 (Modem) 이라는 장비가 필요합니다. 모뎀은 네트워크 내 정보들이 전화선을 타고 나갔다가 들어올 수 있도록 형태를 바꿔주는 역할을 합니다.
모뎀을 통해 다른 네트워크로 메시지를 보내기위해서는 ISP (Internet Service Provider) 에 우리의 네트워크를 연결해야합니다. ISP 는 특별한 라우터들을 관리하고있는 회사입니다. (예: KT, SK브로드밴드, LG U+) ISP 를 통해 다른 ISP 가 관리하고 있는 라우터들에 접근할 수 있습니다. 인터넷은 이와 같은 거대한 네트워크 인프라로 구성됩니다.
네트워크에 연결된 컴퓨터는 IP 주소 (Internet Protocol address) 라는 고유한 주소를 가집니다. 이 주소로 우리는 메시지를 보낼 컴퓨터를 특정할 수 있습니다. IP 주소에 이름을 붙여 식별하기 쉽게 만든 것을 도메인 이름 (Domain name) 이라고 합니다. 우리는 이 도메인 이름으로 인터넷을 통해 특정 컴퓨터를 쉽게 찾아갈 수 있습니다.
인터넷은 기반 시설 (Infrastructure) 인 반면, 웹 (Web) 은 해당 시설을 기반으로 만들어진 서비스입니다. 웹 이외에도 인터넷을 기반으로하는 서비스로는 이메일과 IRC (Internet Relay Chat) 가 있습니다.
인트라넷 (Intranet) 은 특정 조직 구성원들만 사용할 수 있는 프라이빗한 네트워크입니다. 익스트라넷 (Extranet) 은 인트라넷과 유사하지만 외부 조직 구성원들에게 전체 또는 특정 부분이 열려있는 네트워크라는 점이 다릅니다. 인트라넷과 익스트라넷 모두 인터넷과 같은 종류의 기반 시설에서 동작하며 동일한 프로토콜을 사용하므로 물리적으로 다른 위치에 있더라도 인가받은 구성원이라면 접근할 수 있습니다.
Reference: MDN: Learn web development > Common questions > How does the Internet work?
