기본적으로 두 프로토콜 모두 데이터링크 계층에서 사용된다. ARP는 IP주소를 사용해 그 주소에 맞는 MAC주소를 반환하는 프로토콜이다. 반면 RARP는 ARP와 반대로 MAC주소를 사용해 그에 맞는 IP주소를 반환하는 프로토콜이다.
인터넷 제어 메시지 프로토콜(Internet Control Message Protocol, ICMP)는 네트워크 내 장치가 데이터 전송과 관련된 문제를 전달하기 위해 사용하는 프로토콜이다. 일부 데이터 전송이 되지 않는 경우, 수신장치에서 송신장치로 오류를 전달한다. 네트워크의 성능을 진단하는 도구가 되기도 하며, DDoS 공격 실행에 사용되기도 한다.
기본적으로 두 방식 모두 라우팅에서 스위칭 방식에 속한다. 회선교환방식은 고정대역폭의 전송률을 가지며, 데이터를 전송하기전에 연결 경로를 미리설정한다. 반면 패킷교환방식은 가변대역의 전송률을 가지며, 따라서 회선교환방식대비 네트워크 구조가 복잡하다. 또한 패킷교환방식은 가상회선방식과 데이터그램방식 두가지로 나뉜다. 가상회선방식에서는 데이터를 전송하기 전에 논리적 연결이 설정된다. 각 패킷에는 가상회선 식별 번호(VCI)가 포함되고, 모든 패킷을 전송하면 가상회선이 해제되고 패킷들은 전송된 순서대로 도착한다. 데이터그램방식에서는 데이터를 전송하기 전에 논리적 연결이 설정되지 않으며 패킷이 독립적으로 전송된다. 패킷을 수신한 라우터는 최적의 경로를 선택하여 패킷을 전송하는데 하나의 메시지에서 분할된 여러 패킷은 서로 다른 경로로 전송될 수 있다.(비연결형)