커널: 리눅스의 핵심으로 프로세스 관리, 메모리 관리, 파일 시스템 관리, 장치 관리 등 컴퓨터의 모든 자원을 초기화하고 제어하는 기능을 수행한다.
셸: 리눅스 사용자 인터페이스, 사용자와 커널 사이의 중간자 역할을 담당하는 특별한 프로그램이다. 셸은 사용자가 입력한 명령을 해석하여 커널에 넘겨준다. 그러면 커널이 명령을 수행한 후 수행 결과를 돌려주고, 셸은 다시 사용자가 이해할 수 있는 형태로 바꿔 출력한다. 리눅스는 배시 셸을 기본으로 사용한다.
응용 프로그램: 리눅스는 각종 프로그래밍 개발 도구, 문서 편집 도구, 네트워크 관련 도구 등 매우 다양한 응용 프로그램을 제공한다.
가상 머신: PC에 설치되어있는 운영체제에 가상의 머신을 생성한 후 여기에 다른 운영체제를 설치할 수 있도록 해주는 응용프로그램이다.
리눅스 파티션의 구분 예