🎢 AI 코딩 시대의 ‘70%의 벽’과 ‘Vibe Coding’의 진실

— “코드는 짜봤는데, 그다음이 안 보여요…”

요즘은 누구나 AI를 활용해 뚝딱 MVP를 만들 수 있는 시대입니다. ‘Figma → 웹앱 자동 생성’, ‘대충 설명하면 코드 짜주는 Copilot’, ‘스크린샷 → HTML 변환’ 같은 도구들이 줄줄이 등장하고 있죠.
하지만, 어떤 분이 Reddit에서 이렇게 말한 걸 봤습니다:

“나도 ‘vibe coder’로 간단한 RPG 게임을 만들어봤어요. 움직이는 보드, 말까지 만들었죠. 그런데 점점 코드가 복잡해지니까 AI가 감당 못 하더라고요. 결국 접었어요.”

이 말, 왠지 낯설지 않지 않으신가요?

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🧩 Vibe Coding이란?

‘Vibe coding’이란 딱히 명확한 설계나 학습 없이, 그냥 감으로 AI의 도움을 받아 코드를 짜는 걸 말합니다.
한국식으로 표현하면,

“일단 감으로 한번 짜봐!”
혹은
“GPT가 짜준 코드 붙여넣으면서 눈치껏 고쳤다?”
정도의 느낌이죠.

이 방식은 초반엔 무척 즐겁고 빠르게 결과가 나와요. 그런데 일정 수준을 넘어서면 갑자기 벽에 부딪힙니다. 바로, Addy Osmani가 말한 “70% 문제”가 등장하죠.

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⛰️ 70%까지는 AI가, 나머지 30%는 사람이

Addy Osmani는 이걸 이렇게 설명합니다.

“AI는 70%까지는 놀라운 속도로 만들어줍니다. 하지만 그 이후부터는 디버깅 지옥, 설계 혼란, 유지보수 불가능의 늪이 기다리고 있어요.”

이게 왜 문제일까요?

초보자나 비전공자는 이 70%까지는 잘 올라갑니다. 그런데 문제를 만나도, 그걸 ‘왜’ 고쳐야 하는지 감이 오지 않아요. 결국 AI에게 수정을 요청하다가 “두 문제 고치면, 세 문제가 새로 생기는” 상태에 빠지게 됩니다. 이것이 바로 AI 코딩의 '두 걸음 전진, 세 걸음 후퇴' 현상입니다.

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🧠 AI는 ‘선배 개발자’에게 더 유용하다

흥미로운 사실은, 이 AI 코딩 도구들이 초보자보다 시니어 개발자에게 훨씬 더 잘 작동한다는 점입니다.

• 시니어는 이미 무엇을 해야 할지 알고 있어서, AI의 출력을 비판적으로 검토하고, 구조를 개선하며, 보안이나 성능 문제를 알아서 보완합니다.
• 반면 주니어는 AI가 주는 코드가 “정답”이라고 생각하고 그냥 사용하다가, 어느 순간 전체 구조가 무너지며 좌절을 겪습니다.

Addy는 이를 "지식의 역설(The Knowledge Paradox)"이라고 부르죠.

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🧗 등산과 코드: 왜 설계가 중요할까?

Reddit 댓글에서 한 시니어 개발자는 코딩을 등산에 비유했어요:

“산 아래에서 보면 간단해 보이지만, 올라갈수록 진짜 경로는 다른 데 있고, 지형이 얼마나 험한지 알게 됩니다. 감으로 올라가는 건 vibe coding이죠. 지도와 나침반, 경험이 있어야 제대로 갈 수 있어요.”

이 말처럼, 코딩도 ‘처음부터 끝까지’ 가는 게 중요합니다. 그냥 AI한테 맡기기만 해선 안 됩니다. 올바른 설계, 반복적인 테스트, 에러 처리를 직접 배우는 과정이 필요해요.

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🛠️ 현실적인 팁: 어떻게 AI 코딩을 잘 활용할까?

1. AI는 초안으로만 사용하기
   → 코드의 구조, 타입, 에러 처리를 직접 점검하세요.

2. 작은 단위로 작업을 나누기
   → 하나의 기능마다 새로운 프롬프트를 사용해 대화 흐름을 단순화하세요.

3. 의심하고 확인하기
   → AI가 알려주는 정보가 항상 맞는 건 아닙니다. 직접 디버깅하세요.

4. 디자인부터 생각하기
   → 영어로 '어떻게 만들고 싶은지'를 설명할 수 있어야, AI도 제대로 도와줄 수 있어요.

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🎯 결론: AI는 당신을 대신해주지 않는다

AI 도구들은 코딩의 속도를 높여줄 뿐, 코드의 품질을 보장하지는 않습니다.
즉, 빠르게 MVP를 만들 수는 있지만, 그것을 완성도 있는 제품으로 만드는 건 여전히 사람의 몫이에요.

오히려 이런 시대일수록, 진짜 가치 있는 개발자는:

• 코드 구조에 집착하고,
• 예외 처리를 꼼꼼하게 하며,
• 사용자 경험을 끝까지 신경 쓰는 사람입니다.

그게 진짜 ‘장인’의 모습이죠.

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💬 마무리 질문

당신은 지금 어떤 위치에 있나요?

• 70%까지는 올라왔지만 길을 잃으셨나요?
• 아니면 vibe coding이 너무 재밌어서 계속 시작만 하고 있나요?

이제 AI를 ‘코드 생성기’가 아니라, ‘함께 공부하는 파트너’로 생각해보면 어떨까요?