시스템 그 자체에 관련 있는 다양한 객체에 관한 정보를 포함하는 시스템 데이터베이스
시스템 카탈로그에 저장된 정보
시스템 테이블로 구성되어 있어 일반 이용자도 SQL을 이용하여 내용 검색 가능
INSERT, DELETE, UPDATE문으로 카탈로그를 갱신하는 것은 안됨
DBMS가 스스로 생성하고 유지
데이터베이스 시스템에 따라 상이한 구조를 가짐
사용자가 SQL문을 실행시켜 기본 테이블, 뷰, 인덱스 등에 변화를 주면 자동으로 갱신
릴레이션, 인덱스, 사용자 등의 정보를 포함하고 위치 투명성 및 중복 투명성 제공에 필요한 모든 제어 정보 포함